El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades anunció el 14 de septiembre una ampliación de 100 millones de euros para las convocatorias 2026 de NEOTEC y Misiones Ciencia e Innovación.
En el caso de NEOTEC, el presupuesto pasa de los 20 millones inicialmente previstos a 40 millones de euros, con 20 millones adicionales destinados a empresas de base tecnológica que desarrollen tecnologías de carácter dual, es decir, con aplicaciones tanto civiles como de seguridad o defensa.
Más allá del titular, la ampliación es especialmente relevante por lo que implica.
El propio Ministerio reconoce que, habitualmente, solo entre un 15 % y un 25 % de las propuestas presentadas a NEOTEC consigue financiación, y que cada año quedan fuera, simplemente por falta de presupuesto, muchas propuestas que han superado los 70 puntos.
Con el doble de dotación y una línea específica para tecnologías duales que absorberá parte de la demanda, la convocatoria 2026 podrá financiar bastantes más proyectos de los inicialmente previstos, incluidos proyectos puramente civiles.
He acompañado a varias empresas tanto en la preparación de sus propuestas NEOTEC como en la justificación posterior de la ayuda. Y eso permite observar el programa desde una perspectiva bastante interesante: no solo qué se escribe en el plan de empresa para conseguir la financiación, sino qué ocurre realmente con la compañía uno o dos años después.
En este artículo quiero explicar qué ofrece NEOTEC, qué tipo de proyectos están siendo financiados según las últimas resoluciones y qué patrones he visto en empresas que han pasado por el programa, sin entrar en casos concretos ni identificar a ninguna de ellas.
Qué es NEOTEC y qué ofrece realmente
NEOTEC es el programa del CDTI destinado a apoyar la creación y consolidación de empresas de base tecnológica en fase temprana.
Y aquí hay una diferencia importante frente a otras ayudas: NEOTEC no financia un proyecto de I+D aislado. Lo que financia es el plan de empresa de una compañía cuya ventaja competitiva se basa precisamente en la tecnología que desarrolla.
El CDTI lo deja bastante claro: no encajan los modelos de negocio basados principalmente en prestar servicios a terceros utilizando tecnología existente. Tiene que haber desarrollo tecnológico propio.
Las condiciones de la convocatoria 2026, que cerró el 14 de mayo, resumen bien lo que el programa ofrece:
| Condición | NEOTEC 2026 |
|---|---|
| Quién puede presentarse | Pequeñas empresas innovadoras con máximo 3 años de antigüedad y capital social mínimo de 20.000 € |
| Ayuda | Subvención de hasta el 70 % del presupuesto, máximo 250.000 € |
| Si se contrata al menos un doctor | Hasta el 85 % del presupuesto, máximo 325.000 € |
| Presupuesto mínimo del proyecto | 175.000 € |
| Anticipo | Hasta el 60 % de la subvención, máximo 150.000 €, sin garantías |
| Reserva para empresas lideradas por mujeres | 5 millones de euros |
| Formación adicional | Curso en el MIT, hasta 18.300 €, o en GeorgiaTech, hasta 10.000 € |
| Gastos financiables | Personal, activos, materiales, colaboraciones externas, alquileres, patentes, promoción y formación |
Hay tres elementos que, en mi opinión, marcan especialmente la diferencia frente a otros instrumentos.
El primero es que estamos hablando de una subvención a fondo perdido, no de un préstamo. Para una empresa que todavía factura poco —o incluso nada—, esto cambia mucho la estructura financiera del proyecto.
El segundo es el anticipo de hasta el 60 % sin avales. La falta de caja es uno de los principales problemas de una startup a la hora de ejecutar un proyecto ambicioso, y disponer de una parte importante de la ayuda desde el principio facilita enormemente la ejecución.
Y el tercero es el incentivo asociado a la contratación de una persona con grado de doctor. Incorporarla eleva la intensidad de ayuda hasta el 85 % y el máximo de subvención hasta los 325.000 €. En la práctica, esto permite financiar gran parte del coste de una contratación técnica de alto nivel y, además, aumenta considerablemente la ayuda total que puede recibir la empresa.
Qué tipo de proyectos está financiando NEOTEC
Más que quedarme únicamente con las condiciones de la convocatoria, me parece interesante mirar las resoluciones de 2024 y 2025. Ahí se ve mucho mejor qué tipo de propuestas están consiguiendo realmente financiación.
En 2024, con un presupuesto de 20 millones de euros, se financiaron 64 proyectos de más de 400 solicitudes, aproximadamente un 15 %.
La nota de corte de la línea general quedó en 83,5 puntos y más de un centenar de propuestas con 70 puntos o más se quedaron fuera por falta de presupuesto.
En 2025, con 40 millones —20 millones para la línea general, 20 para proyectos duales y una reserva de 5 millones para empresas lideradas por mujeres— se financiaron 130 proyectos.
Las notas de corte bajaron a:
- 79 puntos en la línea general.
- 77 puntos en la línea dual.
- 71,5 puntos en la reserva para empresas lideradas por mujeres.
También resulta interesante mirar el tamaño de los proyectos.
Ocho de cada diez proyectos financiados tienen presupuestos de entre 350.000 y 450.000 euros, con una mediana cercana a los 390.000 euros.
Y no parece casual.
Para llegar al máximo de 325.000 euros de subvención con una intensidad del 85 % hace falta un presupuesto de aproximadamente 382.000 euros. Al final, ese máximo acaba influyendo bastante en cómo se dimensionan los proyectos.
Hay otro dato que resume muy bien cómo se está compitiendo en NEOTEC: en 2025, siete de cada diez proyectos financiados alcanzaron el máximo de 325.000 euros.
Eso significa que incluían la contratación de una persona con grado de doctor.
No es obligatorio contratarla, pero la estructura de la convocatoria la incentiva claramente, y los datos muestran que una gran parte de las empresas financiadas aprovecha esa posibilidad.
No hay un sector “NEOTEC”
NEOTEC no establece prioridades temáticas, así que las empresas financiadas pertenecen a ámbitos muy diferentes.
Aun así, al revisar las últimas resoluciones aparecen algunos bloques bastante reconocibles:
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Salud, biotecnología y tecnología médica: nuevas terapias, dispositivos de diagnóstico, imagen médica con inteligencia artificial o plataformas para descubrimiento de fármacos.
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Inteligencia artificial y software con tecnología propia: modelos y algoritmos desarrollados por la empresa para resolver un problema concreto, desde optimización hasta visión artificial, gemelos digitales o agentes.
Aquí la diferencia es importante: no basta con “usar IA”. La inteligencia artificial debe formar parte del activo tecnológico propio de la empresa.
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Hardware, fotónica, sensores y robótica: chips, sistemas ópticos, robots para entornos agrícolas o industriales, instrumentación y tecnologías similares.
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Energía y tecnologías limpias: almacenamiento, hidrógeno, energía eólica o bioconversión de residuos.
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Y, desde 2025, aparece con bastante claridad un bloque de tecnologías duales, con proyectos de ciberseguridad, sensores y detección, navegación autónoma, comunicaciones, espacio o seguridad de infraestructuras.
En realidad, lo que tienen en común los proyectos que salen adelante no es el sector.
Es algo mucho más sencillo de formular, aunque no siempre sencillo de demostrar en una propuesta:
la tecnología tiene que ser el producto o una parte esencial de él.
Cuando el plan de empresa describe fundamentalmente un servicio que utiliza herramientas desarrolladas por terceros, la propuesta tiene difícil encaje en NEOTEC, aunque el modelo de negocio pueda ser perfectamente viable.
Qué he visto en empresas que han pasado por NEOTEC
Aquí es donde, para mí, el programa resulta más interesante.
Prefiero no entrar en ejemplos concretos, pero sí se pueden identificar patrones que se repiten cuando comparas el plan de empresa presentado con la situación de la compañía uno o dos años después.
En muchas ocasiones, la empresa llega a NEOTEC con una carencia bastante clara en uno de dos extremos.
Por un lado están las compañías que ya tienen producto, clientes e incluso cierta facturación, pero cuya tecnología todavía no es suficientemente diferencial. Han demostrado que existe un problema y que alguien está dispuesto a pagar por resolverlo, pero técnicamente todavía trabajan con herramientas conocidas o con una solución difícil de escalar.
Y por otro están las spin-offs o empresas con una base científica muy sólida, incluso con tecnología protegida y validada, pero que todavía tienen poco mercado, pocos clientes o un modelo comercial por desarrollar.
NEOTEC puede ser muy útil en ambas situaciones.
Lo importante es que el plan de empresa sea capaz de explicar con claridad qué brecha existe y qué va a hacer la empresa durante el proyecto para cerrarla.
Lo que NEOTEC compra, en el fondo, es tiempo de I+D
Esta es probablemente una de las mejores formas de entender el programa.
La ayuda da a la empresa algo que, en una startup, suele ser muy difícil de financiar: tiempo para desarrollar tecnología de verdad.
Tiempo para construir un motor propio.
Una plataforma escalable.
Una metodología validada.
Una arquitectura tecnológica más robusta.
Una capa de integración con los sistemas de los clientes.
Y hacerlo sin dejar completamente de lado el negocio que ya existe.
Ese desarrollo suele ir acompañado además por las incorporaciones técnicas previstas en el plan. Y aquí vuelve a aparecer la figura del doctor, no solo porque aumenta la intensidad de ayuda, sino porque muchas veces acaba ocupando un papel central en el desarrollo tecnológico de la compañía.
NEOTEC también puede cambiar cómo se financia la empresa
Otro efecto que he visto repetirse es que la ayuda acaba convirtiéndose en una especie de ancla para la financiación posterior.
La concesión de NEOTEC se interpreta fuera de la empresa como una validación.
No sustituye a una ronda de inversión ni demuestra por sí sola que el negocio vaya a funcionar, pero sí reduce parte de la incertidumbre: ha habido una evaluación externa de la tecnología, del equipo y del plan de empresa.
A partir de ahí es relativamente habitual ver otras piezas encajando:
anticipos bancarios sobre la propia subvención, préstamos participativos de ENISA, notas convertibles de inversores iniciales y, una vez validado el producto, una primera ronda de inversión.
NEOTEC no sustituye a la financiación privada.
Pero en bastantes casos ayuda a crear las condiciones para que llegue.
Lo que NEOTEC no hace: vender
Esta es probablemente la parte menos cómoda del programa, pero también una de las más importantes.
La ayuda permite mejorar mucho la tecnología. Lo que no hace automáticamente es generar clientes.
En las empresas que he visto, las ventas suelen crecer durante el proyecto, pero con frecuencia lo hacen por debajo de las previsiones iniciales.
Y eso tiene consecuencias.
La caja puede seguir siendo ajustada durante buena parte de la ejecución: el anticipo ayuda, pero una parte de la subvención se cobra después de justificar.
Que una empresa termine NEOTEC con una tecnología mucho más sólida y unas ventas todavía modestas no significa necesariamente que el proyecto haya fracasado.
Pero sí significa que la empresa debe pensar desde el principio cómo va a convertir ese desarrollo tecnológico en mercado.
Porque el plan de empresa no solo se evalúa por la tecnología. También se evalúan el mercado, el modelo de negocio y las previsiones comerciales.
Y después hay que explicar qué ha ocurrido realmente.
La justificación es, en cierta forma, la prueba del plan de empresa
Cuando llega el momento de justificar NEOTEC, el CDTI no se limita a comprobar facturas y gastos.
También hay que explicar qué se ha desarrollado frente a lo que se prometió, cómo ha evolucionado el equipo, qué ventas se han generado y cómo se ha financiado la compañía durante ese periodo.
Y ahí se nota mucho si el plan original estaba bien construido.
Los planes con objetivos realistas, hitos claros y presupuestos que realmente se pueden ejecutar suelen llegar a la justificación de una manera bastante natural.
Los planes escritos principalmente para maximizar puntos suelen tener más dificultades cuando toca explicar lo que realmente ocurrió.
Qué conviene tener claro antes de presentarse
La convocatoria 2026 está ya cerrada y se encuentra en fase de resolución. El CDTI ha requerido además información a los solicitantes sobre el posible carácter dual de sus proyectos para aplicar la ampliación presupuestaria.
La siguiente convocatoria será previsiblemente en primavera de 2027, con proyectos que comenzarían en enero de 2028.
A la vista de las últimas resoluciones y de lo que he visto en proyectos reales, hay varias cuestiones que conviene trabajar bastante antes de que abra la convocatoria.
Tecnología propia en el centro del negocio
Es probablemente la cuestión más importante.
Si el plan describe principalmente un servicio construido sobre herramientas de terceros, el encaje es débil.
Si describe una tecnología propia, desarrollada por la empresa y que sustenta un modelo de negocio, el punto de partida es muy distinto.
Un plan de empresa, no una memoria técnica
NEOTEC no evalúa únicamente la calidad del desarrollo tecnológico.
Evalúa también mercado, modelo de negocio, equipo, estrategia e impacto.
Las propuestas más sólidas explican con el mismo nivel de detalle qué se va a desarrollar y quién va a comprarlo.
La contratación de un doctor
Eleva la intensidad de ayuda al 85 % y el máximo hasta 325.000 euros.
En 2025, siete de cada diez proyectos financiados llegaron a ese máximo.
Si se plantea incorporar este perfil, es mucho mejor llegar a la convocatoria con una persona o un perfil bastante identificado que incluir simplemente una intención genérica de contratar.
Un presupuesto que tenga sentido
El mínimo es de 175.000 euros, pero la mayoría de los proyectos financiados se sitúa entre 350.000 y 450.000 euros.
Eso no significa que haya que inflar el presupuesto hasta esa cifra.
Significa que hay que construir un proyecto técnicamente ambicioso, pero también realista y ejecutable, en el que el personal técnico tenga normalmente un peso importante.
Un plan de caja
El anticipo del 60 % ayuda muchísimo.
Pero sigue siendo necesario financiar la parte restante hasta que se justifique el proyecto.
Las empresas que gestionan mejor esta fase suelen combinar NEOTEC con otras herramientas: ENISA, anticipos bancarios sobre la subvención, inversión privada o una ronda de financiación.
Si el proyecto es dual o la empresa está liderada por mujeres, hay que hacerlo visible
Ambas situaciones cuentan con reserva presupuestaria propia.
En 2025, además, tuvieron notas de corte inferiores a la línea general: 77 puntos en la línea dual y 71,5 en la reserva de empresas lideradas por mujeres, frente a 79 puntos en la línea general.
Si la empresa encaja realmente en alguna de estas situaciones, conviene trabajarlo desde el principio y no tratarlo como una cuestión secundaria.
El objetivo debería estar por encima de 80 puntos
En 2024, con 20 millones de presupuesto, la nota de corte fue de 83,5 puntos.
En 2025, con más presupuesto, bajó hasta el entorno de 77-79.
La ampliación de 2026 mejorará las posibilidades de financiación, pero preparar una propuesta pensando únicamente en “superar el aprobado” sigue siendo una estrategia arriesgada.
Si se quiere entrar con cierto margen, la propuesta debería construirse para superar los 80 puntos.
Si te puedo echar una mano
NEOTEC es una de las convocatorias en las que más he trabajado, tanto preparando propuestas como acompañando la justificación posterior.
Y precisamente la justificación es donde mejor se ve si el plan de empresa estaba realmente bien planteado desde el principio.
Si tienes una empresa de base tecnológica de menos de tres años y estás pensando en presentarte en 2027, este es un buen momento para revisar el encaje con calma: la tecnología, el equipo, el presupuesto y, sobre todo, el modelo de negocio que hay detrás.
Puedes escribirme a contacto@alamosinnovacion.com y lo vemos.
Nota: las condiciones de la convocatoria proceden de la ficha oficial de NEOTEC 2026 del CDTI y del anuncio del MICIU del 14 de septiembre de 2026. Las cifras sobre proyectos financiados, notas de corte y solicitudes están calculadas a partir de las resoluciones definitivas de NEOTEC 2024 —incluida la resolución parcial posterior— y NEOTEC 2025 publicadas por el CDTI. Las observaciones sobre empresas proceden de proyectos NEOTEC reales en los que he trabajado, tanto en fase de propuesta como de justificación; se han omitido nombres y cualquier detalle identificativo.